Court-Circuit : symptômes et causes
Un court-circuit se produit lorsque deux conducteurs qui ne devraient jamais se toucher entrent en contact direct : la phase et le neutre, ou la phase et la terre. Le courant ne traverse plus l'appareil qui devait le freiner. Il s'emballe en une fraction de seconde, et le disjoncteur coupe aussitôt le circuit pour éviter l'échauffement. Le symptôme le plus courant est donc un disjoncteur divisionnaire qui saute et refuse de se réenclencher. Il s'accompagne parfois d'une étincelle, d'un claquement sec ou d'une odeur de plastique brûlé.
Les origines sont assez peu nombreuses : un câble dont l'isolant a été abîmé par une vis ou un clou, une prise ou un domino desserré qui a chauffé, de l'humidité dans une boîte de dérivation, un appareil électroménager défaillant ou une rallonge écrasée. Pour faire la différence, observez le moment de la coupure. Si elle survient dès que vous branchez un appareil précis, celui-ci est probablement en cause. Si le disjoncteur saute alors que tout est débranché, le défaut se situe dans la ligne elle-même. Une coupure qui intervient après plusieurs minutes de fonctionnement évoque plutôt une surcharge, c'est-à-dire trop d'appareils puissants sur le même circuit, qu'un véritable court-circuit.