Court-Circuit : symptômes et causes
Un court-circuit se produit lorsque le courant trouve un chemin anormal, presque sans résistance, entre la phase et le neutre ou entre la phase et la terre. L'intensité grimpe brutalement et le disjoncteur du circuit concerné coupe aussitôt. Un claquement, une étincelle ou une odeur de plastique brûlé accompagnent parfois cette coupure. D'autres signes doivent alerter : un disjoncteur qui retombe dès que vous le réarmez, une prise noircie, un interrupteur tiède au toucher, un appareil qui grésille.
Les causes sont le plus souvent mécaniques ou liées à l'usure. Il peut s'agir d'un câble percé par une vis lors d'un perçage, d'un isolant craquelé par la chaleur ou les années, d'une borne desserrée qui chauffe, d'une infiltration d'eau dans une boîte de dérivation ou un luminaire extérieur, ou encore d'un appareil électroménager défectueux. Pour orienter la recherche, débranchez tout sur le circuit puis réarmez. Si le disjoncteur tient, un appareil est en cause ; s'il retombe à vide, le défaut se trouve dans la ligne elle-même. Deux situations se confondent souvent avec un court-circuit franc. Un disjoncteur qui saute seulement quand plusieurs appareils tournent signale plutôt une surcharge. Un différentiel qui déclenche évoque une fuite de courant vers la terre.