Erreur de Carburant : symptômes et causes
Une erreur de carburant se découvre souvent à la pompe, au moment de raccrocher le pistolet, ou quelques kilomètres plus loin quand le moteur commence à mal tourner. Le cas le plus fréquent est l'essence versée dans un réservoir diesel : le pistolet essence, plus fin, entre sans difficulté dans le goulot d'un véhicule gazole. L'inverse arrive aussi, plus rarement, car le pistolet diesel est plus large.
Si le moteur n'a pas été démarré, aucun symptôme n'apparaît et les dégâts sont évités. S'il a tourné, plusieurs signes doivent alerter : à-coups, perte de puissance, fumée inhabituelle à l'échappement, bruit de cliquetis, voyant moteur allumé, calage puis redémarrage difficile. Dans un diesel, l'essence agit comme un solvant et prive la pompe haute pression et les injecteurs de la lubrification que leur apporte le gazole, d'où un risque d'usure rapide. Dans un moteur essence, le gazole brûle mal, encrasse les bougies et peut abîmer le catalyseur. Sans plein récent, ces mêmes symptômes relèvent plutôt d'un mauvais mélange air-essence ou d'une mauvaise combustion, liés par exemple à un filtre à air colmaté, une sonde défaillante ou un injecteur encrassé : le diagnostic n'est alors plus le même.
Comment intervient le professionnel
Le professionnel commence par quelques questions précises : quel carburant a été versé, en quelle quantité par rapport au plein, si le contact a été mis et si le moteur a tourné, et sur quelle distance. Il prélève souvent un peu de carburant pour en vérifier l'odeur et l'aspect. Ces réponses déterminent l'étendue du travail.
Lorsque le moteur n'a pas démarré, l'opération consiste à vidanger le réservoir à l'aide d'une pompe d'aspiration, à recueillir le carburant contaminé dans des contenants adaptés pour qu'il soit éliminé dans une filière agréée, puis à remplir avec le bon carburant. Le filtre à gazole est généralement remplacé sur un diesel, et le circuit est purgé pour chasser l'air et les restes de mélange avant le redémarrage. Un contrôle des codes défaut au valise de diagnostic vient clore l'intervention. Si le moteur a tourné, il faut aussi rincer les canalisations, la pompe et la rampe d'injection, et parfois contrôler les injecteurs ou les bougies. La durée dépend de l'accès au réservoir, qui varie beaucoup d'un modèle à l'autre, de la quantité de carburant à extraire, de la distance parcourue avec le mélange et de la nécessité éventuelle de remorquer le véhicule vers l'atelier lorsque des pièces sont touchées.
Urgence ou simple rendez-vous ?
Dès que vous constatez l'erreur, ne démarrez pas et évitez même de mettre le contact : sur beaucoup de véhicules récents, la pompe d'alimentation se met en marche à ce moment-là et fait circuler le mélange. Poussez la voiture à l'écart de la pompe avec l'aide du personnel de la station. Si vous roulez déjà et que les symptômes apparaissent, garez-vous en sécurité, coupez le moteur, allumez les feux de détresse et placez le triangle. En cas d'odeur forte de carburant, éloignez toute flamme et ne fumez pas.
Un véhicule immobilisé chez vous, contact jamais mis, ne présente pas de danger : un rendez-vous planifié convient, tant que personne ne tente de le démarrer.
Ce qui fait varier le prix
Pour un garage automobile, la fourchette indicative affichée va de 40 à 90 €/heure de main-d'œuvre, avec des frais de déplacement de 25 à 55 €. Le montant final dépend surtout de ce qui s'est passé avant l'intervention : une vidange sur un moteur jamais démarré reste une opération courte, alors qu'un moteur qui a roulé demande rinçage du circuit et parfois remplacement de pièces, facturées en plus. Interviennent aussi le filtre à changer, l'élimination du carburant pollué, le nouveau carburant, l'accès au réservoir et une intervention de nuit ou le week-end.
Le devis gratuit établi par le professionnel Depanist avant toute opération vous permet de connaître ces postes à l'avance et de décider en connaissance de cause.
Éviter que le problème revienne
La plupart des erreurs naissent d'un moment d'inattention ou d'un véhicule inhabituel : voiture de location, de prêt, ou changement récent de motorisation. Prenez l'habitude de lire l'étiquette normalisée collée sur la trappe à carburant et de la comparer au repère inscrit sur le pistolet avant de décrocher. Évitez de faire le plein au téléphone ou en discutant. Sur un diesel, un embout détrompeur posé sur le goulot empêche l'introduction d'un pistolet essence ; c'est une pièce peu coûteuse qui rend service dans les foyers où plusieurs conducteurs partagent des véhicules différents.
