Erreur de Carburant : symptômes et causes
Une erreur de carburant se découvre souvent de deux façons. Vous la remarquez à la pompe, en relisant le ticket ou le pistolet. Ou bien vous la découvrez quelques kilomètres plus loin, quand le moteur commence à mal tourner. Dans ce second cas, les signes typiques sont des à-coups à l'accélération, une perte de puissance nette et une fumée inhabituelle à l'échappement. S'y ajoutent un ralenti instable et l'allumage du voyant moteur, puis parfois un calage suivi d'un redémarrage impossible.
La gravité dépend surtout du sens de l'erreur. De l'essence dans un moteur diesel est le cas le plus délicat. Le gazole lubrifie la pompe haute pression et les injecteurs, alors que l'essence agit comme un solvant et les prive de cette protection. Plus le moteur a tourné, plus le risque d'usure de ces pièces coûteuses augmente. À l'inverse, du gazole dans un moteur essence provoque surtout une mauvaise combustion : le moteur fume, broute, encrasse ses bougies et peut abîmer le catalyseur si l'on insiste. Une essence d'indice différent de celui recommandé reste généralement sans conséquence sérieuse. En revanche, de l'AdBlue versé dans le réservoir de carburant appelle la même prudence qu'une essence dans un diesel.
Comment intervient le professionnel
Le premier échange avec le mécanicien sert à établir trois points. Il veut savoir quel carburant a été mis, en quelle quantité par rapport au contenu du réservoir, et si le moteur a été démarré ou si le contact a seulement été mis. Sur de nombreux véhicules, mettre le contact suffit à actionner la pompe d'alimentation, qui envoie déjà le mélange dans les canalisations.
Lorsque le moteur n'a pas tourné, le professionnel vidange entièrement le réservoir par aspiration. Il recueille le carburant pollué dans des contenants adaptés, pour qu'il soit éliminé dans une filière agréée, puis verse le bon carburant. Il remplace en général le filtre à carburant, qui a retenu une partie du mélange. Il purge ensuite le circuit pour chasser l'air, démarre le moteur et vérifie qu'aucun défaut n'est enregistré par le calculateur. Si le moteur a roulé, le travail s'étend au rinçage des canalisations et de la rampe d'injection, ainsi qu'au contrôle des injecteurs et de la pompe haute pression. La durée dépend alors de l'accès au réservoir et de la conception du circuit d'injection. Elle dépend aussi d'un éventuel remorquage vers l'atelier si une pièce endommagée doit être remplacée.
Urgence ou simple rendez-vous ?
Dès que vous constatez l'erreur à la station, ne démarrez pas et ne mettez pas le contact. Placez la boîte au point mort, poussez le véhicule à l'écart des pompes avec l'aide du personnel et signalez la situation à la caisse. Si les symptômes apparaissent en roulant, arrêtez-vous dès que possible dans un endroit sûr. Coupez le moteur, allumez les feux de détresse et enfilez votre gilet. Ne tentez aucun redémarrage : chaque tour de moteur fait circuler le mélange plus loin. Tenez toute flamme à distance du réservoir, car l'essence dégage des vapeurs inflammables.
Un rendez-vous ordinaire suffit si vous avez seulement pris une essence d'un indice différent de celui préconisé et que la voiture ne présente aucun symptôme.
Ce qui fait varier le prix
Le montant dépend d'abord du moment où l'erreur est prise en charge. Une vidange réalisée avant tout démarrage reste une opération courte, facturée sur la base de 40 à 90 €/heure pour un garage automobile. S'y ajoutent des frais de déplacement compris entre 25 et 55 € si le mécanicien vient sur place. D'autres éléments pèsent sur la facture : le prix du filtre, l'élimination du carburant pollué, la quantité à pomper et l'accessibilité du véhicule. L'horaire compte aussi, une intervention de nuit ou un dimanche pouvant être facturée différemment. Si le moteur a tourné, le remplacement éventuel d'injecteurs ou d'une pompe change l'ampleur du chantier.
Le devis gratuit établi avant intervention vous permet de connaître ces éléments à l'avance et de décider en connaissance de cause.
Éviter que le problème revienne
Avant de décrocher le pistolet, lisez le sigle normalisé inscrit sur la pompe et à l'intérieur de la trappe à carburant. Il identifie le carburant de façon fiable, alors que la couleur des pistolets varie d'une station à l'autre. Redoublez de vigilance au volant d'un véhicule de location, de prêt ou récemment acheté, surtout si vous conduisez d'habitude une voiture d'une autre motorisation. Faites le plein sans téléphone à la main. Sur un diesel, vous pouvez installer un bouchon de réservoir à détrompeur, qui bloque les pistolets d'essence, plus étroits. C'est une protection efficace et peu contraignante.
