Désembouage : symptômes et causes
Un circuit embouillé se reconnaît d'abord au toucher. Le radiateur est chaud en haut mais tiède, voire froid, dans sa partie basse, et la purge ne libère presque pas d'air. D'autres signes accompagnent souvent ce tableau : une eau noirâtre ou couleur rouille à la purge, des radiateurs éloignés de la chaudière qui peinent à chauffer, des bruits de circulation ou de bouillonnement, une chaudière qui se met en sécurité ou une consommation qui grimpe sans raison apparente.
Cette boue vient de la corrosion lente des radiateurs et des tuyaux en acier ou en fonte. L'oxygène présent dans l'eau du circuit forme des oxydes qui se déposent dans les points bas. S'y ajoutent le tartre et, dans les planchers chauffants anciens, des dépôts organiques qui obstruent les boucles. Un radiateur froid en haut et chaud en bas signale plutôt de l'air, qu'une purge suffit à évacuer. Un radiateur entièrement froid peut venir d'un robinet thermostatique grippé ou d'un mauvais équilibrage. C'est la combinaison des signes, et surtout la couleur de l'eau purgée, qui oriente vers un désembouage plutôt que vers un réglage.